Платное отраслевое издание The Information ($399 долларов в год) запустило акселератор для похожих стартапов, существующих по подписной модели, пишет Nieman Lab.
Минимальная сумма инвестиций фонда The Information Accelerator составит 25 тысяч долларов в обмен на небольшую долю в компании. The Information поможет участникам акселератора привлечь первых подписчиков. Программа ориентирована не на раздачу инвестиций, а на заработок средств на уровне выручки не ниже 100 тысяч долларов ежегодно.
Заявки принимаются до 1 сентября по адресу accelerator@theinformation.com. В первую очередь рассматриваются маленькие команды, талантливые журналисты, местная и научная пресса. Поддержка не ограничена США. Бизнес-модель должна зависеть от подписки. Не смогут участвовать в программе агрегаторы и бизнесы, уже получившие венчурный капитал.
Газета The Wall Street Journal закрыла лазейку, которой пользовались тысячи журналистов, тщательно храня эту тайну — возможность читать все через paywall, используя логин media и такой же пароль. Об этом пишет BuzzFeed.
Стоимость годовой цифровой подписки на The Wall Street Journal составляет около 200 долларов. Сохраняя тайну, media/media использовали стажеры и линейные редакторы, а также многие подписчики, которые забыли или не хотели долго вписывать свой пароль с мобильника.
The Wall Street Journal ранее закрыл лазейку через Google, позволявшую прочесть статью, найденную в поисковике, бесплатно. Логин media существовал минимум пять лет.
Жесткий и мягкий paywall
Недавний обзор новостных paywall’ов, проведенный Columbia Journalism Review, показал, что в большинстве случаев в них проделано много дырок.
В исследовании участвовали The New York Times, The Wall Street Journal, The Washington Post, The New Yorker, The Nation, Foreign Policy, Harvard Business Review и The Information.
Зачастую издания позволяют читать несколько статей в месяц бесплатно, либо читать платные материалы, заходя из поисковиков и социальных сетей. The Wall Street Journal в основном игнорирует эти правила «мягкого paywall», однако позволяет обычным пользователям прочесть статью, если ею поделился сотрудник издания, либо подписчик.
Формально некоторые издания пока полагаются на хранение разрешений на чтение на компьютере пользователя — например, очистка cookie или переход в приватный режим позволяет читать The Washington Post, The New York Times и американский Harvard Business Review.
Можно с уверенностью прогнозировать, что подобные дырки будут закрыты, а оставлены только те каналы, которые медиаменеджеры надежно контролируют.
Глава коммуникаций Square Аарон Зэмост (Aaron Zamost), опубликовал в Medium-журнале Backchannel эссе о законе нарративного тяготения, определяющем то, что мы якобы знаем из новостной повестки.
Зэмост приводит несколько утверждений вроде «Apple не может быть инновационной компанией без Стива Джобса», с которыми часто без раздумий соглашаются читатели, хотя истинность такого утверждения ниоткуда не следует.
Он также приводит в пример статью The Information, вышедшую в октябре 2015 года — там рассказывалось о паре инвестиционных фондов, решивших снизить оценку Dropbox. Впоследствии это решение, подхваченное медийной поддержкой, привело к целом ряду переоценок перспективных стартапов в сторону понижения. При этом никто (включая Аарона) не может точно сказать, почему сообщение о смене оценки было истолковано не в пользу бизнесов, хотя, вполне возможно, именно у фондов были проблемы с математикой.
На подобные вопросы призван ответить метафорический закон нарративного тяготения. Он постулирует, что публика и пресса притягиваются сюжетами, и чем большее распространение получает сюжет, тем более он привлекателен и тем сильнее искажает восприятие фактов.
Осенью 2015 года на основе статьи The Information можно было развивать два сюжета:
Инвестфонды часто руководствуются неполной информацией, что затрудняет оценку частных компаний.
Мы в новом технопузыре.
Второй сюжет стал предметом огромного числа аналитических статей, материалов и домыслов. При этом всего через месяц другой фонд изменил оценку акций Dropbox и Snapchat в сторону подорожания — однако об этом широкая аудитория знать не пожелала.
Нарративное тяготение — коллективный аналог склонности к подтверждению своей точки зрения. Однако оно может быть опаснее, так как не позволяет восприятию того или иного объекта или явления выбраться из заданного годы назад контекста.
Аарон Зэмост предлагает компаниям несколько способов избегать такого рода черных дыр в медийном пространстве:
Никогда не подтверждать информацию, которая может даже косвенно усилить отрицательный сюжет о вашей компании;
Найдите червоточину в дальнюю часть нарративной вселенной (например, вместо экономики предприятия расскажите о пользовательском опыте);
Будьте терпеливы и бдительны — притяжение присутствует там, где вы этого не ожидаете;
Если попали в черную дыру, перестраивайте космолет и не обходитесь полумерами.
Fortune пишет об основательнице The Information Джессике Лессин (Jessica Lessin), чье медиа идет поперек бизнес-трендов.
Сайт The Information стартовал в 2013 всего с 6 пишущими сотрудниками (сейчас 18), публикует 1-2 материала в день;
Аудитория составляет менее 10 тысяч человек. The Information не продает рекламу;
Основной источник выручки: подписка стоимостью $399. Гораздо меньше приносят организуемые мероприятия;
The Information не привлекал средств инвесторов, с первого дня существовал на деньги Лессин;
Ключевые тезисы самой Лессин:
Подписная модель может масштабироваться (например, как в случае The Wall Street Journal, где она сама работала);
Медиакомпании потеряли из виду важнейший аспект — выстраивание отношений с конечными пользователями. Вместо этого они просто постят ссылки в социальные сети и надеются, что те кликнут;
Медиа уделяют слишком много времени и внимания распределенной модели доставки новостей и, в частности, распространению через Google и Facebook;
Развивать надо собственные сильные стороны и способность обмануть алгоритм ранжирования соцсети никогда не станет такой стороной.
The Information пишет о сомнениях крупных медиакомпаний, получивших (https://telegram.me/themedia/171) сотни тысяч и миллионы долларов от Facebook на развитие в 2017 прямых эфиров.
Перспективы Facebook Live не кажутся такими радужными. Формат хорошо работает у знаменитостей и при важных трансляциях (например, в случае репортажа с места аварии или теракта), но медиакомпаниям сложно обеспечить программу вещания;
NowThis активно экспериментирует с прямым вещанием, но не торопится выделять на это направление слишком много сотрудников — миллионы просмотров собирают ролики, которые можно посмотреть в любое время. Пока они производят один эфир в сутки (включая утреннее шоу) и изредка игры про выпивку для страницы NowThis Booze;
Медиакомпания LittleThings пытается экспериментировать с простыми трансляциями (ее хит — милые зверушки в офисе), но поддерживать качество, характерное для телевизионной картинки непросто, а обеспечивать хорошую связь в поле — еще сложнее.
Дополнительная трудность — непредсказуемость бизнес-модели и требуемый высокий профессионализм исполнителей.
Рекламодатели также заняли выжидательную позицию, хотя именно покупателей телерекламы пытаются привлечь видеопродуктами Facebook и Twitter;
Издатели, в свою очередь, не вполне успешно продают спонсорские пакеты и ждут дополнительных возможностей — например, постановки рекламных блоков во время прямого эфира или инструментов видеомонтажа и наложения графики;
The Information описывает медиастратегию женского издания Bustle, выбравшего развитие «против шерсти».
* Bustle отказался от развития видеонаправления, сделав ставку на бюджеты газетных и журнальных рекламодателей;
Стратегия обеспечивает низкие, но стабильные темпы роста, хорошо работает в мобильном окружении;
Ключевое достоинство стратегии — низкие затраты;
Bustle решил не использовать электронную коммерцию в качестве дополнительного источника дохода, хотя другие женские сайты диверсифицировали свою выручку таким образом;
Bustle уже обошел по американскому трафику (30 уникальных посетителей в апреле 2016) Refinery29 (20 миллионов) и Cosmopolitan (15 миллионов). Начинался Bustle с 4 миллионов посетителей в апреле 2014 года;
В течение второго года существования выручка Bustle составила 10 миллионов долларов;
Основные источники дохода — баннерная реклама (в том числе крупные блоки под названием high impact display) и нативная реклама;
На развитие привлекли 38 миллионов долларов при оценке около 140 миллионов;
Bustle не отказывается от видео целиком, но, по их словам, «не играет в азартные игры» и не меняет ради популярного формата всю свою структуру, как конкуренты;
Рекламодатели при этом все равно ожидают на площадках видео в дополнение к традиционным форматам.
The Information рассказывает о нежелании китайцев платить за информацию, музыку, видео и другие развлечения. Новое китайское приложение вопросов и ответов Fenda сумело обойти это препятствие.
Fenda привлекла 6 миллионов платящих пользователей за первые 20 дней после запуска 15 мая;
Деньги взимаются с людей за вопрос, заданный «экспертам»;
«Эксперты» отвечают 60-секундными аудиофайлами;
Fenda работает через мессенджер WeChat, т.е. существует в родной для китайцев коммуникационной среде, поддерживающей платежи;
Главная функция Fenda — «подслушать». За 1 юань можно узнать ответ на любой вопрос, причем юань делится между спрашивающим и экспертом, а Fenda получает 10%. Хороший вопрос может стать хорошей инвестицией.
The Information публикует колонку о неадекватной оценке цифровых медиа. Тезисы:
За последние 12 месяцев инвестиции в цифровые медиа сильно подняли их оценку;
Одновременно усилилась конкуренция за рекламные бюджеты. Многие цифровые компании в поисках средств пришли на традиционные площадки (например, производят видео и даже телевизионный контент);
Ранее капитализация исходила из множителя выручки, характерного для технологических компаний. Нынешнее положение дел заставляет снизить множитель до значений, характерных для традиционных медиа.
Пример: инвестиции NBC в BuzzFeed оценивали компанию в семь раз дороже ее гоовой выручки. Для Vice тот же коэффициент оценки колебался от 4 до 8. Убыточный Mashable искал инвестора под семикратный коэффициент. Для традиционных медиакомпаний это значение равно 2-3.
Стратегическая направленность на цифровое видео, таким образом, снижает потенциальную оценку, а не повышает ее, так как видео — во многом традиционный сектор, а большой рост может быть продиктован эффектом низкой базы.
Попытки сохранить переоцененность играют против самих перспективных цифровых медиа, так как сокращают пул потенциальных инвесторов.
В настоящее время лишь отдельные новостные издания используют протокол HTTPS для того, чтобы обезопасить связь с читателями, однако Nieman Journalism Lab считает, что такая практика в скором времени будет применяться шире.
